„Die Zahlen spiegeln eine Realität von Kirche und Gesellschaft wider, die es anzuerkennen gilt. Die Bindungskräfte der klassischen gesellschaftlich relevanten Größen nehmen ab – das betrifft uns als Kirche ebenso wie zum Beispiel Parteien und Gewerkschaften oder auch viele Vereine und Verbände.

Als Kirche müssen wir uns dabei auch den Anforderungen einer modernen, säkularen Gesellschaft stellen und die Verantwortung für die Bearbeitung und Bewältigung unserer kircheninternen Konflikte und Skandale übernehmen. Das tun wir vor allem mit der Neuausrichtung der Pastoral und der Kirchenverwaltung, einer Haushaltskonsolidierung und der aktuellen Pfarreientwicklung sowie nicht zuletzt einer unabhängigen Kommission zur Aufarbeitung sexualisierter Gewalt im Bistum Fulda.

Als Kirche werden wir unser Handeln künftig mehr und mehr auf unseren Sendungsauftrag fokussieren müssen. Insbesondere in den Bereichen, Bildung, Kultur und Soziales gilt es zu prüfen, was wir in Kooperation mit weiteren gesellschaftlichen Gruppen noch leisten und was womöglich andere Akteure übernehmen können. Die kleiner werdende Zahl der Menschen, die an eine der großen Kirchen gebunden sind, wird dabei dann auch ganz spürbare Folgen für die Gesellschaft insgesamt haben: Was bisher aus den Kirchensteuerbeiträgen derer, die die Kirche verlassen, für Bildung, Soziales und Kultur verwendet werden konnte, wird realistischerweise nur in sehr eingeschränktem Maße anderen Akteuren für solche Zwecke gespendet werden.

Jenseits anonymer Zahlen und weit vor dem monetären Verlust schmerzt uns jeder Kirchen-Austritt aber vor allem in einer ganz anderen, tieferen Dimension: Als Verlust von Erfahrungen und Beziehungen, von Kreativität und geistlichem Potential innerhalb unserer Gemeinschaft. Die Zukunft der Kirche wird sich daher vor allem daran entscheiden, ob und wie die Menschen den Glauben in dieser Kirche als relevant erleben. Ich sehe hier einige gute Wege, die in die Zukunft weisen, nicht zuletzt in einer Reihe von Veranstaltungen mit Jugendlichen und jungen Erwachsenen in den vergangenen Wochen: So freue ich mich darauf, diese Zukunfts-Wege gemeinsam mit den vielen engagierten Haupt- und Ehrenamtlichen im Bistum Fulda weiterzugehen, um die Menschen hier mit dem Glauben in Berührung zu bringen.“